測繪歷史悠久，伴隨著人類歷史發展而產生。

    測(ce)繪作為一(yi)切工(gong)作的基礎，猶如古代所說(shuo):“兵馬未(wei)動，糧草(cao)先行”。對于人類生產生活來說(shuo)，萬物未(wei)到動，測(ce)繪先行。

    最早時(shi)期，尼羅河經(jing)常(chang)泛(fan)濫，淹沒了農(nong)田。為了重新勘測(ce)定界，就(jiu)需要組(zu)織測(ce)量，這是最早有組(zu)織測(ce)繪工作。

    在中(zhong)國，傳(chuan)說大禹(yu)治水之時，就進行了測繪工作(zuo)。

    1899年，金石(shi)學家(jia)王懿榮(rong)在藥鋪常賣(mai)的(de)(de)(de)(de)(de)“龍骨(gu)”上識出文(wen)(wen)字(zi)(zi)，從而(er)掀(xian)開甲骨(gu)文(wen)(wen)(卜辭)研究歷史的(de)(de)(de)(de)(de)新的(de)(de)(de)(de)(de)一頁。現(xian)已發現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)十幾萬塊(kuai)甲骨(gu)卜辭材料(liao)，是(shi)中(zhong)國(guo)現(xian)存的(de)(de)(de)(de)(de)最早的(de)(de)(de)(de)(de)系(xi)統文(wen)(wen)字(zi)(zi)材料(liao)，所(suo)記錄(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)內容(rong)十分可(ke)觀，其中(zhong)地(di)理一項，所(suo)含信息不少(shao)，可(ke)以說是(shi)中(zhong)國(guo)地(di)理知識記錄(lu)史的(de)(de)(de)(de)(de)第一篇。

    甲骨(gu)文(wen)(wen)中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)名有(you)(you)(you)自然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)山河名稱，有(you)(you)(you)多樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)風向說明(ming)，而更值(zhi)得注意(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是人(ren)文(wen)(wen)地(di)(di)理的(de)(de)(de)(de)(de)(de)東西。史學家稱早期模糊(hu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)記載為(wei)“史影”，那么(me)，在支離殘(can)缺的(de)(de)(de)(de)(de)(de)甲骨(gu)卜(bu)(bu)辭中，不但有(you)(you)(you)人(ren)文(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“史影”，也有(you)(you)(you)人(ren)文(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“地(di)(di)影”。對人(ren)文(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“地(di)(di)影”， 卜(bu)(bu)辭專家如王國維、郭(guo)沫若、陳夢家、李學勤(qin)等都進行過研究推斷(duan)，使我(wo)們對商代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)文(wen)(wen)地(di)(di)理態勢(shi)，有(you)(you)(you)了稍微具(ju)體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)認識(shi)。卜(bu)(bu)辭中最常(chang)見的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)文(wen)(wen)地(di)(di)理內容有(you)(you)(you)城、邑、邊鄙(郊區)、商王的(de)(de)(de)(de)(de)(de)田獵區、四土、邦方(fang)(fang)(方(fang)(fang)國部(bu)族)等，這幾樣東西構成(cheng)了商代(dai)人(ren)文(wen)(wen)地(di)(di)理的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)框架。

    甲骨文材料證明商(shang)代(dai)已經出現大(da)地(di)域(yu)國(guo)家的(de)(de)早期特征，而國(guo)家領(ling)土只要(yao)大(da)到一定程度，就(jiu)會出現所謂中(zhong)央與地(di)方(fang)的(de)(de)關系一類的(de)(de)問題。中(zhong)國(guo)古代(dai)常(chang)說“王畿(ji)千里”， “王畿(ji)”可以(yi)理(li)解(jie)為“中(zhong)央”，國(guo)土若超過了1000里，就(jiu)有了“地(di)方(fang)”。隨著領(ling)土的(de)(de)擴大(da)，國(guo)家機器要(yao)建(jian)立一套管(guan)理(li)控(kong)制(zhi)大(da)地(di)域(yu)的(de)(de)辦(ban)法(fa)，具體說就(jiu)是“中(zhong)央”管(guan)控(kong)大(da)量“地(di)方(fang)”的(de)(de)辦(ban)法(fa)，地(di)理(li)的(de)(de)政治內容(rong)因此出現。

不同文化的交融，是(shi)世(shi)界文明(ming)發展的推動力(li)量(liang)。獨具(ju)特色的中國傳統測繪(hui)在(zai)融合了西方測繪(hui)術后(hou)，也躍上(shang)了一個新臺(tai)階。在(zai)傳播西方測繪(hui)術的先驅者中，徐光啟是(shi)功績最為卓著的。

    徐(xu)(xu)光啟是(shi)明代著(zhu)(zhu)名科學(xue)家，他師從(cong)來到中國(guo)的(de)意(yi)大(da)利(li)傳教(jiao)士(shi)利(li)馬竇(dou)，學(xue)習天文、歷算、測(ce)(ce)(ce)繪(hui)等。資質聰(cong)慧的(de)徐(xu)(xu)光啟很快得其要旨，并有(you)所創造。在徐(xu)(xu)光啟等中國(guo)學(xue)者的(de)一再要求和(he)(he)推動(dong)下，外(wai)國(guo)傳教(jiao)士(shi)才同意(yi)翻譯(yi)(yi)外(wai)國(guo)科技著(zhu)(zhu)作，向中國(guo)人介紹西方的(de)測(ce)(ce)(ce)繪(hui)技術(shu)。明朝后期問世的(de)測(ce)(ce)(ce)繪(hui)專(zhuan)著(zhu)(zhu)和(he)(he)譯(yi)(yi)著(zhu)(zhu)，大(da)多與徐(xu)(xu)光啟有(you)關。徐(xu)(xu)光啟和(he)(he)利(li)馬竇(dou)合譯(yi)(yi)了(le)《幾(ji)何原(yuan)本(ben)》和(he)(he)《測(ce)(ce)(ce)量法義(yi)》，與熊三拔合譯(yi)(yi)了(le)《簡平儀(yi)說》。徐(xu)(xu)光啟認為，《幾(ji)何原(yuan)本(ben)》是(shi)測(ce)(ce)(ce)算和(he)(he)繪(hui)圖(tu)的(de)數學(xue)基礎，力主翻譯(yi)(yi)。為了(le)融通東(dong)西，他撰寫(xie)了(le)《測(ce)(ce)(ce)量異同》，考證中國(guo)測(ce)(ce)(ce)量術(shu)與西方測(ce)(ce)(ce)量術(shu)的(de)相同點和(he)(he)不同點。他主持(chi)編(bian)寫(xie)了(le)《測(ce)(ce)(ce)量全義(yi)》，這是(shi)集當時測(ce)(ce)(ce)繪(hui)學(xue)術(shu)之大(da)成的(de)力作，內容豐(feng)富(fu)，涉及面(mian)積、體(ti)積測(ce)(ce)(ce)量和(he)(he)有(you)關平面(mian)三角、球面(mian)三角的(de)基本(ben)知(zhi)識以及測(ce)(ce)(ce)繪(hui)儀(yi)器的(de)制造等。

    徐(xu)光啟(qi)還(huan)身體力行(xing)，積極推(tui)進西方測(ce)(ce)(ce)繪(hui)(hui)術在(zai)實(shi)踐(jian)中的(de)(de)應用,1610年他受命修訂歷法(fa)。他認為，修歷法(fa)必須測(ce)(ce)(ce)時刻、定方位、測(ce)(ce)(ce)子(zi)午、測(ce)(ce)(ce)北極高度等，于(yu)是要求成立采用西方測(ce)(ce)(ce)量術的(de)(de)西局和制(zhi)(zhi)造測(ce)(ce)(ce)量儀(yi)器。此(ci)次儀(yi)器制(zhi)(zhi)造的(de)(de)規模(mo)在(zai)我國測(ce)(ce)(ce)繪(hui)(hui)史(shi)上是少(shao)見的(de)(de)，共(gong)制(zhi)(zhi)造象限大(da)(da)儀(yi)、紀限大(da)(da)儀(yi)、平(ping)懸渾儀(yi)、轉盤星晷、候時鐘、望遠鏡等27件。利用新制(zhi)(zhi)儀(yi)器，進行(xing)了(le)大(da)(da)范圍的(de)(de)天(tian)象觀測(ce)(ce)(ce)，取得了(le)一批實(shi)測(ce)(ce)(ce)數據，其中載入恒(heng)星表的(de)(de)有1347顆星，這(zhe)些星都標有黃道、赤道經緯(wei)度。總之，無論(lun)(lun)在(zai)理論(lun)(lun)上還(huan)是在(zai)實(shi)踐(jian)上，徐(xu)光啟(qi)都算得上傳播西方測(ce)(ce)(ce)繪(hui)(hui)術最卓越的(de)(de)先驅者。

    中國歷史上一次(ci)規模最大的全國性測繪是由(you)清朝康熙皇帝親自主持進(jin)行(xing)的。

    康(kang)熙(xi)帝愛(ai)(ai)新覺羅(luo)·玄燁,不僅(jin)是一(yi)位雄才大略(lve)的政治家，而(er)且也(ye)是一(yi)位博學多(duo)才，勇于實(shi)踐的學者。康(kang)熙(xi)帝十分(fen)喜愛(ai)(ai)地理，在整治黃、淮的工程中，他(ta)多(duo)次在現場巡(xun)勘地形(xing)，測量(liang)天文并提(ti)出(chu)具(ju)體意見(jian)。康(kang)熙(xi)三十八(ba)(ba)年春(chun)，他(ta)巡(xun)至蘇北(bei)高(gao)(gao)郵，親自用(yong)水(shui)平儀進(jin)行測量(liang)，測得運河的水(shui)位比高(gao)(gao)郵湖水(shui)位高(gao)(gao)出(chu)四尺(chi)八(ba)(ba)寸，并據(ju)此對防洪(hong)護堤提(ti)出(chu)具(ju)體要(yao)求(qiu)。

    康熙(xi)帝在治理國(guo)家和抵(di)御外國(guo)侵略的(de)過程中(zhong)，對(dui)當時的(de)地(di)圖測繪(hui)粗略、精度不高、內容(rong)不詳，甚(shen)感不滿。根據一些外國(guo)傳教士的(de)奏請，決(jue)定進(jin)行全國(guo)性的(de)大地(di)測量(liang)。

    由(you)于(yu)采用西方(fang)經緯度法測(ce)繪全國(guo)(guo)省級(ji)地(di)(di)圖在我(wo)國(guo)(guo)還是第(di)一次，為(wei)慎重起見，康(kang)熙(xi)帝在1707年底命傳(chuan)教士白(bai)晉等人(ren)在北京附近進(jin)行小(xiao)面積的試驗性測(ce)量(liang)，康(kang)熙(xi)帝親自加(jia)以校勘，認為(wei)遠較舊地(di)(di)圖精確(que)。于(yu)是決(jue)定全面鋪開，實測(ce)全國(guo)(guo)各(ge)省。

    經(jing)過十余(yu)年(nian)的準備，康熙四十七年(nian)至五(wu)十七年(nian)（1708～1718年(nian)）完成(cheng)了全(quan)國(guo)性(xing)的大規模地(di)圖測繪，即《皇輿(yu)全(quan)覽圖》的測制。

    進(jin)入現(xian)代(dai)(dai)，隨著GPS，RS,GIS技術(shu)(shu)的(de)融合發展，測繪技術(shu)(shu)走向現(xian)代(dai)(dai)化。測繪走向智(zhi)能(neng)，測量(liang)機器人(ren)(ren)的(de)出現(xian)，減少了(le)人(ren)(ren)的(de)工作量(liang)，同時減少了(le)人(ren)(ren)為誤差(cha)。

    測繪作(zuo)為(wei)一個傳統的(de)行業(ye)，隨著現(xian)代技術的(de)發(fa)展，將于人(ren)工(gong)智(zhi)能(neng)，計算機視覺，計算機圖形學不斷融合(he)，在(zai)智(zhi)慧城市以及虛擬現(xian)實等方(fang)面(mian)發(fa)揮重(zhong)要作(zuo)用。